Британският крал Чарлз и папа Лъв се помолиха заедно в Сикстинската капела на Ватикана в четвъртък, в първото съвместно богослужение, включващо английски монарх и католически понтифекс, откакто крал Хенри VIII се отдели от Рим през 1534 г.
Латински песнопения и английски молитви отекнаха из параклиса, където папа Лъв беше избран за първия американски папа от католическите кардинали в света преди шест месеца пред стенописи на Микеланджело, изобразяващи Христос, произнасящ Страшния съд.
Чарлз, върховен управител на Англиканската църква, седеше отляво на папата близо до олтара на параклиса, докато Лъв и англиканският архиепископ Стивън Котрел водеха служба, в която участваха хора на Сикстинската капела и два кралски хора.
Въпреки че Чарлз се е срещал с последните трима папи, а папите Йоан Павел II и Бенедикт XVI са пътували до Великобритания, предишните им срещи никога не са включвали съвместни молитви.
Кралят и кралица Камила са на държавно посещение във Ватикана, отбелязвайки засилването на връзките между Католическата църква и Англиканската общност, пет века след бурната им раздяла.
„Има силно усещане, че този момент в необикновената обстановка на Сикстинската капела предлага един вид изцеление на историята“, каза пред „Ройтерс“ англиканският преподобни Джеймс Хоуки, каноничен богослов на Уестминстърското абатство.
„Това би било невъзможно само преди едно поколение“, каза той. „Това показва колко много са напреднали нашите църкви през последните 60 години диалог.“
Котрел, англиканският архиепископ на Йорк, замести Сара Мълали на службата в Сикстинската капела.